Nói đến Gambia, là chúng ta nghĩ đến ngay bờ biển dài tuyệt đẹp, với con sông Gambia nổi tiếng, các loài chim phong phú đa dạng và những con người mến khách. Đất nước nhỏ nhất của Châu Phi này được gọi là “Bờ biển mỉm cười của Châu Phi”. Có tới 95% là tín đồ hồi giáo là người Gam bia, hơn 4% là người Cơ đốc giáo. Trong ngày đại lễ chúc mừng mùa đông này , mọi người cùng nhau ăn mừng, không phân biệt đối xử.
Như tôi và gia đình tôi đều là những người theo đạo hồi, nhưng khi các hoạt động tôn giáo như những người hàng xóm theo đạo cơ đốc kết thúc lễ nhà thờ, chúng tôi đến thăm họ, mọi người cùng nhau vui vẻ thưởng thức những món ăn (đương nhiên, trên bàn ăn sẽ không xuất hiện thịt lợn). Thời gian nghỉ lễ mùa giáng sinh, hầu như cả ngày đều có thể nghe thấy tiếng nhạc được mở vang vọng trên khắp các con đường. Trẻ con thì bất cứ chỗ nào cũng đến, chạy khắp các nhà hàng xóm, nhận tiền lì xì và quà tặng, vui nhộn không khác gì ngày tết của Châu Á và ngày lễ Hallowen của phương tây. Ngày tôi còn nhỏ cũng rất thích đi khắp các nhà hàng xóm, có lúc còn biểu diễn ca hát nhảy múa cùng bạn bè, để bày tỏ lời cảm ơn của người lớn tặng quà cho chúng tôi.
Tuy ngày lễ Noel này là ngày lễ chính của tín đồ đạo cơ đốc tại Gambia, nhưng tất cả mọi người cùng chúc mừng ngày lễ này bằng phương thức riêng của mình. Khi vào khoảng tháng 10, tháng 11, thì các nhà làm nghệ thuật sẽ bắt đầu tụ hop lại với nhau, chuẩn bị làm các loại đèn lồng và các loại mặt nạ hoành tráng để diễu hành. Các tập thể sáng tác khác nhau tập hợp lại cùng nhau thể hiện tài năng nghệ thuật của mình. Có một số chuyên làm đèn lồng, đèn lồng hình thuyền, người dân địa phương gọi là “Fanaal”, để làm ra “Fanaal” thông thường phải mất hàng trăm tiếng đồng hồ và vô số nhân lực. Phải dùng đến gỗ, giấy, và rất nhiều đèn trang trí để hoàn thành, vào buổi tối ánh đèn sáng lấp lánh rực rỡ, đại diện cho ánh sáng huy hoàng của ngày lễ Noel.
Có những tập thể chuyên tạo ra các loại mặt nạ hóa trang diễu hành, buổi hóa trang diễu hành có tên gọi là “ Săn bắn HUNTING”, Thường được làm bằng bao tải, lưới và da động vật kết hợp lại làm thành. Bao bọc khắp người được hóa trang, chỉ để lộ ra phần đầu trang trí tạo hình động vật. Trang trí phần đầu của động vật hoang dã hung hăng là điểm cần chú ý của buổi diễu hành tuyệt vời này. Điều này cũng là điểm mấu chốt quan trọng xem người đó có thắng được bằng sáng tạo hình tốt nhất của buổi diễu hành này không.
Đoàn diễu hành "Săn bắn" đầy màu sắc, kèm theo tiếng trống sôi động đổ ra đường. Khi màn đêm buông xuống, những Fanaals lộng lẫy sẽ xuất hiện trên sân khấu chói lóa. Ánh đèn Noel thắp sáng khắp mọi nẻonđường phố, mang đến niềm vui bất tận cho người dân Gambia. Đây cũng là dịp đánh dấu thời điểm cuối năm và đầu năm mới. Đây cũng chính thời khắc đẹp nhất của Gambia đến thăm "Bờ biển mỉm cười".
1. Buổi diễu hành mặt nạ “ Săn bắn HUNTING”
2.Trang trí đầu làm từ phần đầu của động vật